翻译：卡兰坦斯
原址：http://www.angelfire.com/sc3/krantas/novel/clonewar/Duel.htm

在城市这个部分的战斗结束了。共和部队输了，输的非常的惨。

指挥官布罗利斯忽然从他不安宁的睡梦中惊醒，有如触发警铃大作，双手笨拙地抓起他的DC-15雷射步枪。他畏着身体一边的痛楚，把头从他躲藏的废弃建筑墙上一个破洞伸出张望。

这一天就在他半睡之中已经接近傍晚，但藉由剩余的日光、在城市别处燃烧的火堆和不远仍炽热的战斗中的武器闪光，还是提供了绰绰有余的光源看见那一小队的战斗机器人正通过剩余的城镇广场，往他的方向走来。

即使痛苦的闷哼，布罗利斯还是强迫自己站起来。就某个层级来说，这似乎根本只是浪费时间，机器人会不断攻击他，让他也必须不断击退对方。他的整个部队现在都没了，最后两个小队在这废弃屋子等待从未出现的援军时被削掉了。他知道他们逮到他也只是时间早晚的问题而已。

除非他们不想杀死他。他们要活捉；而他们如此要他，不断送出战斗机器人，希望趁他不留神时抓到他。

不过不是这次。只要他有一把上膛的雷射枪和扣下板机的能力，他就会持续让大地洒满烧焦的机器人零件。

战斗机器人背后穿越广场一个轻微的动静吸引了他的注意，让布罗利斯苦着脸。的确，他们最后会厌倦了浪费机器人，决定一次永远结束这场游戏。而当他们这样做，结果就是那等在阴影中的终极「游戏终结者」：一台暴火机器人，以两个巨大的转轮屹立在瓦砾堆上，两个飞弹发射舱闲置着指向这个区域。他知道这种特别的机器人装有低强度的反人员飞弹，这样就能在不让整个城市覆灭的情况下干掉士兵。相同的，只要其中一发飞弹穿过墙壁，那一切都结束了。

但是在那之前，布罗利斯还有工作要做。他把雷射步枪举到肩膀，将视线瞄准在第一个战斗机器人身上。

「放下你的武器。」 

布罗利斯猛地转过身，急促中差点失去平衡。那粗哑的嗓音出现在他背后，但是后面除了稍早被毁的建筑横梁瓦砾什么都没有。这一定是某种诡计。

如果这真是诡计的话，也是相当成功的一个。这生物的矮小身影有着绿色皮肤和很长的耳朵，倚在一根多节的拐杖上，穿着整个共和国内低阶层人民才穿戴的简单样式袍子。

而且不知为何，他似乎很眼熟。

「你是指挥官布罗利斯吗？」那生物问。

「我是，」布罗利斯皱眉头说。「你是谁？」 

「你要求的援军就是我，」那生物语气单调的说。「告诉我：是你渗透入阿克申堡垒的吗？」 

布罗利斯苦着脸。这就是他的援军？「只有短时间内，」他确认着。「这就是为何分离主义分子要活捉我。他们想知道我们怎么闯进去的，以便让他们把这个防御漏洞补起来。」 

「当然，」那生物微笑着，长耳朵也跟着平放下来。「因为相同的原因，我们也要让你活下去。这就是我为何会来这里。」 

他举起拐杖并指着空地。「你到一边去，我会对付机器人。」 

他不等对方答应就蹒跚地往前走。布罗利斯看着，大脑已经因为迷惑和受伤的疼痛而呆住了，无力去阻止他。那生物在刚出缺口的地方停下来，把拐杖丢到地上，然后伸出一只有三根手指头的手到前面。一阵隐约闪动的动静，一只小圆筒似乎从他的袍子下跃入手中。

然后啪的一声嘶嘶声，一道绿色光刃凭空迸出。

布罗利斯在记忆终于拼凑出怎么回事时倒抽了一口气。卡米诺──共和克隆人军团的执事，一个隐约可看到在井然有序行列中引领部队登上运输舰的小生物。

是援军没错。这就是绝地大师尤达本人。

也许接近的战斗机器人也认得他，或是因为看见光剑，让他们将秘密行动忽然转为全面性的攻击。但是他们希望用数量的优势压倒他的战术失败了，尤达立足的地方根本没有移动过，挥动光剑将每一道来袭的激光束反射回去。有些雷射弹过广场击中远方的废墟，但是大多数都直接反射回那些机器人身上，把他们打烂成破碎的金属块。

半分钟后，战斗就结束了。布罗利斯惊讶的眨眨眼，怀疑这对绝地是否一向都这么容易。

随后在广场另一端，暴火机器人轰隆着开始往前驶来。

「小心！」布罗利斯大喊。「有个──」 

他剩下的警告被痛苦的咳嗽盖过去了，但是尤达已经朝着广场跑去，握好光剑从一堆瓦砾溜到另一个。暴火机器人改变方向对着这位小绝地大师，转动飞弹发射器对准他。

然后，尤达在两迭瓦砾中途停了下来，有如挑战一场个人对决般的面对着机器人。机器人也停了，然后有一阵子他们似乎在凝视对方。接着机器人几乎是动作优美地放下飞弹舱，将一枚飞弹嘶响着放入空气中。

布罗利斯感到紧张，无助地看着飞弹往空地冲过来。他知道绝地的光剑非常适于防御雷射枪的光束和等离子武器，但是试图用光剑阻挡飞弹只会让它爆炸而已。如果尤达没有赶快做些什么就会被炸死的。

然而似乎当一丝希望都没有时，尤达几乎是若无其事地跳到一旁。飞弹从他刚刚撤出的地方怒吼过去，无损伤地在十余公尺外爆炸。

从暴火机器人的下面某处传出一种恼怒的隆隆声，布罗利斯从来没听过它会发出这种声音。然后有一两秒的时间它似乎在思索下一步动作。接着另外三枚飞弹一连串爆出，以紧密的范围冲过来。

尤达准备好了。他从他早先的位置往后跳，让第一枚越过他，卧倒在地让第二枚从头上飞过去，然后翻身往上跳躲过第三枚。他落在地上，重新举起光剑到预备姿势并等待着。布罗利斯尽可能伸长耳朵，希望听见机器人下一步会做什么的线索。

而在这时，他听见远方传来一连串的测定卡嚓声。「追踪锁定！」他对着尤达大吼。

他的肺因为刚刚的突发咳嗽而喘气，而他只能希望对方了听到他的警告。一旦启动了追踪系统，机器人发射的飞弹无论目标在哪里都会跟着。尤达现在唯一的希望是在飞弹完全锁定他前找到掩蔽。

但是他依然等在原地。机器人又放下飞弹舱开火了。

当飞弹接近时，尤达再一次往上跳，但这次却有点不同。不同于单纯往空中翻转，他将身体高速扭动，像是体操选手一样表演复杂的高空操演一样前后旋转。

这对飞弹造成的效果十分惊人。它似乎在飞行中开始颤动，弹头有如完全被搞胡涂了的前后摇晃。它掠过尤达，持续颤动着，就这样穿过广场爆炸了。

布罗利斯紧张的笑了。这跟他看过战机飞行员为了甩掉追踪飞弹而采取的逃脱性闪避机动操纵道理是一样的。他从没想过任何人，甚至是个绝地大师会引用这样的技术在自己身上。

同样的那机器人也没想过。另一阵隆隆咆哮声穿过广场传来；然后它忽然往前驶来，发动的攻击让空中立即填满大量强劲的飞弹。

尤达已准备好动作跳起并旋转，重新以一种意料不到的角度重重落地，让他变成暴火的武器难以盯梢的目标。布罗利斯发现自己在飞弹一枚接一枚无损伤地掠过绝地大师时瑟缩了一下，飞弹远方的爆炸撼动大地，将广场照耀的光亮。有一枚飞弹看起来好像不太可能会错失目标，却不知为何从飞行路径上往旁边一转，转向的距离正好够撞上另一枚，在尤达和机器人中间同时爆炸。

而这提早的爆炸短暂地阻隔了机器人的视线。尤达出期不意转守为攻，将光剑往机器人猛掷出去，旋转着飞入飞弹互撞出来的暗黑云雾，然后从另一边冲出。

但是打算攻击的目标已经不在那里。机器人在飞弹撞爆时就煞车停了下来，然后以反方向快速倒车驶过广场。光剑切过它原来所在的地方；而当光剑徘徊在半空中时，机器人正对着光剑发射了另一枚飞弹。光剑在最后一秒躲开飞弹，安全地奔回尤达手中。那枚飞弹无害地飞过，在远方的地表炸出另一个弹坑来。

云雾散去了。有几秒钟的时间尤达和机器人似乎又互瞪着对方，然后尤达敏捷但谨慎的移开，返回那栋破烂的建筑物内。「它就这样让你走开了？」布罗利斯不太敢相信的问。

「聪明的机器人，」尤达从空地走进来深吸一口气，然后捡回拐杖说。「它不会让我接近到够近的距离和它直接交战，但是也不会愚蠢到把飞弹全部射光。所以它才会现在停下来，评估进一步的情况。」 

「那我们要怎么办？」 

尤达的耳朵平放下来。「我们必须使它能摧毁自己，」他说，关上光剑并示意着布罗利斯的背后。「跟我来。」 

布罗利斯自从三天前认定这里没办法让他和他的小队从这里逃生后，就再也没来过这废弃房屋的后面了。他现在踏过那些散落的部下尸体，忍着伤口的疼痛，心想不知道这绝地大师到底在想什么。

他很快就知道了。那里本来只有堆着倒塌的墙壁和天花板，现在有个尤达大小的小隧道从瓦砾中伸出。原来这就是他的同伴如何毫无意料的出现在他的背后。「城市后面的悬崖有几个大型洞穴，」尤达说。「我的运输舰在那上面。」 

「没错，我知道那些洞穴，」布罗利斯皱眉头说，这位绝地在入口停下来转身看着他。「我不确定我能不能爬这么远，」布罗利斯警告他，看了一眼隧道。「我的腰──」 

他的话忽然中断，因为他发现自己轻轻地从地板飞起来，在半空中转一圈，然后头朝着隧道漂浮着。「但是那些洞穴没有其它出口，」他补充道，决心不要对只有自己一半高的生物面前露出惊讶或惊慌的样子。「所以我们决定认为他们不会对我们采取什么战术，」当他被灵巧的送过狭小的隧道时皱起眉头。「或是有我不知道的出路？」 

「没有出路了，」当两人一起沿着隧道往下移动时，尤达确认说。「我是经由倒塌建筑的旁边进来的，但是机器人不知道。」 

忽然隧道后方恐怖的爆炸让隧道摇晃着，让他们正在行经的这条由瓦砾形成的隧道剧烈震动，压力波透过布罗利斯的伤口让他感到一阵强烈剧痛。「那是什么？」他喘着气说。

「是那暴火机器人，」尤达说，耳中的声音在他血液翻腾中听起来微弱而遥远。「我担心它想活捉你不会再持续多久了。现在我认为它会变成来杀戮的。」 

另一波爆炸撼动隧道。这一次当震波冲击过布罗利斯时，让他陷入了黑暗之中。

当他醒来时发现自己躺在一颗大圆石旁，面对着一个遥远而光线朦胧的石质天花板。他小心地翻过身，用膝盖支撑起身体，越过大圆石适应他的眼睛。

他在一个很大的圆盖形洞穴里，就是尤达在暴火机器人发动攻击之前提到过的其中一个。四周的地上散布着手持的火把，足以显示这洞穴是属于那绝地大师这边的。他用光剑对着墙壁往下切出石头长长一条，沿着刻出来的墙壁往上延伸到洞穴顶并从对面下去，形成某种洞穴中央简陋的拱顶。

布罗利斯对着这些结构皱眉。他不记得两星期前探索这些洞穴时有发现这些拱顶。这会是他眼睛的幻觉吗？ 

他的身子僵硬起来。在光剑的翁翁声之外还可听见令一种声音：接近中咯吱咯吱响的暴火机器人转轮。这表示尤达的计划失败了。他显然希望机器人会尝试跟着他们，然后卡在倒塌的房屋中够长的时间让他能切出一条往洞穴的逃生路。但是有着坚持和可能少量谨慎安置的飞弹让机器人决定对着瓦砾堆猛轰，扩大洞穴的入口并追击他们。

它现身了。而他们被围堵了。

尤达也听见了声音。他关上光剑，跳过洞穴并落在布罗利斯身边。「啊──你醒了，」这位绝地说。「很好。现在别出声，然后好好看着。」 

暴火穿过洞穴冲入视野。它的巨大视觉感受器眼睛立刻就看见尤达，旋转着面对它。飞弹舱瞄准便备了，而且持续接近中。

它来到洞穴的中央，而从石头拱顶的两边下面旁忽然有两个克隆人士兵，从隐匿的大圆石后面跃出并开火。

布罗利斯下巴差点掉出来，不敢置信看着那些整齐射向机器人的雷射炮火。他的部下早就在战斗中都被干掉了，尤达是从哪里找来这些人的？ 

机器人立即对新的威胁做出反应。它费力右转，对着那里的克隆人士兵发射飞弹，然后转回反方向攻击另一个士兵。飞弹击中了它们的设定目标准心并爆炸了。

随着两声可怕的爆裂，拱顶的底部炸的四分五裂。震波沿墙壁往上传递，将拱顶震碎成瀑布般落下的石头，最后震波抵达洞穴顶，在拱顶剩余的怒吼中，整个洞穴顶垮了下来。

将暴火机器人埋在大量的石堆下面。

布罗利斯此时终于了解了。他们不是士兵，根本只是空的装甲组件，以之前抬着他穿过隧道的相同神秘力量赋予动作。尤达并不是在试着用光剑切出一条出口，反而是在完成这陷阱的最后部分，他知道弄松的石头会在机器人的攻势下倒塌。

正如他所承诺的，他让暴火摧毁了它自己。

「来吧，指挥官。」绝地大师静静地说。「我的运输舰在等了。」 


译名表： 


布罗利斯 Brolis

暴火机器人 hailfire droid 

阿克申堡垒 Fortress of Axion